Bogen indeholder bidrag fra et seminar med samme titel, som franskuddannelserne ved Aalborg Universitet, Aarhus Universitet og Syddansk Universitet Odense afholdt i efteråret 2001. Bogens indledning rummer dels en redegørelse for det franske sprogs udbredelse til verdens fem kontinenter som resultat af kolonialisme og stormagtspolitik og som baggrund for det verdensomspændende samarbejde i dag i "Frankofonien", dvs. Den internationale Organisation af Frankofone lande (OIF, "Organisation Internationale de la Franchophonie"), dels en introduktion til synsvinkler og udviklinger inden for området "frankofone studier". Bogens bidrag falder i to dele: "Sprog og sprogpolitik" med bidrag om Schweiz og Québec og "Historie, litteratur og kultur" med bidrag om Belgien, Québec og Caribien. Bogen afspejler et bredt spektrum af arbejdet med de frankofone studier ved de danske universiteter, et område, som er i en bemærkelsesværdig udvikling.