Den politiske diskussion er livlig blandt franskmændene og i medierne, men færre og færre deltager i valg.

Frankrig har en tradition for at tage imod indvandrere bl.a. fra de tidligere kolonier, men landet har store problemer med at integrere de nye borgere.

Frankrig er et katolsk land, men religion er bandlyst fra det offentlige rum. Frankrig var en af grundlæggerne af EU, men et EU-fjendtligt parti står meget stærkt.

Det er bl.a. de paradokser, denne bog tager op og prøver at forklare for at give en dybere indsigt i det komplicerede franske samfund, som spiller en stadig større rolle i Europa, i takt med at USA og Storbritannien vender kontinentet ryggen.