Elric-brødrene overtræder forbuddet mod menneskelig forædling i et forgæves forsøg på at genoplive deres mor. Men de må betale en høj pris: Det koster Edward hans venstre ben og Alphonse hele hans krop. Edward vælger at give sin højre arm i bytte for sin lillebrors sjæl og forædler den ind i en rustning. Som erstatning for sine egne manglende lemmer får han

konstrueret et sæt proteser i stål. Det giver ham tilnavnet stålalkymisten. Som autoriseret statsalkymist må Edward dagligt sætte livet på spil i militærets tjeneste. Nu rejser de to brødre

land og rige rundt i håb om at genvinde det, de har mistet …

Ved at bruge slagteren Barry og Maria Ross som lokkeduer lykkes det oberst Mustang at finde homunculussernes underjordiske hovedkvarter. I en kamp på liv og død lykkes det ham at dræbe den forførende, men farlige Utugt en gang for alle. Men der er en høj pris at betale … Jean Havoc mister sin førlighed, og Maria Ross tvinges til at leve i landflygtighed. Samtidig er Edward rejst hjem til Resembool, hvor et spøgelse fra fortiden venter ham – hans far …