Graeber viser, hvordan gæld altid har været mere end økonomi – det handler om relationer, ansvar og kontrol. Han blotlægger de moralske fortællinger, der har gjort gæld til noget naturligt og ubrydeligt, og stiller spørgsmålet: Hvad sker der, hvis vi nægter at betale den gæld, vi aldrig selv valgte?   

Denne banebrydende bog er blevet et referencepunkt for aktivister, økonomer, filosoffer og læsere verden over. Den er både intellektuelt provokerende og dybt menneskelig – og måske vigtigere i dag end nogensinde før.     

David Graeber (1961–2020) var en amerikansk antropolog, aktivist og forfatter, kendt for sit skarpe blik på økonomiske og sociale systemer. Han var professor ved London School of Economics og en central figur i Occupy Wall Street-bevægelsen. Graeber blev internationalt anerkendt for sine originale og indflydelsesrige værker, der ud over Gæld – de første 5000 år bl.a. tæller Bullshit Jobs og Altings begyndelse (med David Wengrow). På dansk er desuden udkommet Brudstykker af en anarkistisk antropologi.

I sit arbejde forbandt Graeber antropologisk metode med politisk engagement og ønsket om at gentænke samfundets grundlæggende strukturer. Hans bøger er oversat til adskillige sprog og har formet både akademiske og aktivistiske diskussioner om frihed, arbejde, gæld og fordeling.