Moderniteten er det point of no return, hvor mennesket forlader en traditionel og hierarkisk verden og kastes ind i det moderne og frisatte. Litteraturen spejler erfaringen i et mylder af modernismer, og i Danmark læser vi gerne storby- og teknologimodernismen med dens beskrivelser af tempo, erotiske eskapader og fremmedgørelse. Men på samme tid udforskede en række forfattere andre vinkler af modernismen – de indre landskaber, det gale og det groteske. Det er forfattere som Ingeborg Johansen, Karin Michaëlis, Sigbjørn Obstfelder, Helga Johansen, Edith Södergran, Laurids Skands og Otto Rung. Disse forfattere er gået i glemmebogen, men de er nyskabende i både sprog og form og i denne bog vender de tilbage. Gale modernismer indeholder introduktioner til den sære forestillingsverden, som disse modernister udforsker, og antologiens tekstuddrag giver eksempler på forfatternes optagethed af verdens og det menneskelige sinds krinkelkroge og skjulte dybder.