Da overklassepigen Flora Poste bliver forældreløs, blot 19 år gammel, synes hun ikke, hun har andet valg end at forlade London og flytte ind hos nogle slægtninge i det mørke Sussex og lade sig forsørge af dem. Det er den excentriske familie Starkadder, der i fællesskab driver slægtsgården med det velklingende navn Den Rene Ynk, og de viser sig hurtigt hver især at have en masse at slås med. Heldigvis er Flora både viljestærk og praktisk anlagt, og hun beslutter sig for at give de enkelte familiemedlemmer en hjælpende hånd.   

Stella Gibbons (1902-1989) var en engelsk journalist, forfatter og digter. Cold Comfort Farm var hendes debutroman, og ingen af hendes senere bøger opnåede samme succes som den (heller ikke fortsættelsen til Cold Comfort Farm, Conference at Cold Comfort Farm).