Omkring den svenske sø Åsunden ligger de store herregårde Stjärnö, Heljö og Ekenäs. Her vokser Diana op mellem familie og venner, her modnes hun og oplever på én gang den ny og den gamle traditionsrige tid.

Diana bryder op for at opleve eventyret i fremmede lande – og for at forsøge at gøre sig fri af sit hjem. Men barndommens og ungdommens land betyder så meget for hende, at hun må vende hjem til gårdene omkring søen – og til kærligheden!

Birgit Sparre (1903-1984) var en svensk forfatter fra Flen. Hun blev født under hemmelige omstændigheder og voksede op hos et grevepar på herregården Sjöred indtil 1920. Efter farens død i 1919 flyttede hun sammen med sin mor til Åsundsholm, hvor hun indledte sin digteriske karriere. Den første bog udgav hun, da hun var 22 år, og igennem mere end 50 år blev hun ved sin pen og udgav sin sidste bog, da hun var 73 år. I bogserien "Gårdene omkring søen" følger vi blandt andet Diana Stjärnudd, familien Riddercrona og hendes familie, slægt og omgangskreds i både medgang og modgang. Læseren bliver introduceret for hendes liv på både godt og ondt og er med i alt, hvad der deraf følger af lykke og ulykke, kærlighed, venskab og modgang. Serien består af seks bind: "Gårdene omkring søen" (1928), "En herregård til salg" (1932), "Ramsjøgaarden" (1937), "Arvingerne til Lindö" (1938), "Det skete på gårdene" (1943) og "Vejen til Ekenäs" (1953).