stadig i bedste velgående. Verden over står de på plakaterne, og folk strømmer til. Sågar populærmusikken ynder at lave ´poppede´ udgaver af Puccinis iørefaldende melodier.

12 operaer nåede han at skrive inden sin død i 1924. Den sidste, Turandot, manglede stadig sin slutning. Og det siger noget om Puccinis format, at ingen har kunnet gøre hans værk færdigt på en måde, der ikke præcist afslører, hvor mesteren slap pennen.

Puccinis eget liv havde meget af en operas dramatik over sig. Han var en levemand, der glad tog for sig af tilværelsens glæder. Jagtselskaber, biler, cigaretter og ikke mindst kvinder. Hans livslange ægteskab med Elvira - der var gift, da hun først blev hans elskerinde, senere hans samlever og ikke før hendes mand døde, hans kone - forhindrede ham ikke i at have lidenskabelige forhold til andre kvinder. Det gik ikke altid stille af, når Elvira opdagede det. Eller hvis hun bare troede, at der foregik noget.

Bogen Puccini - en fremragende operakomponist, fortæller spændende både om Puccinis liv, hans musik og hans tid. Og gør op med en udbredt holdning til Puccini som en lidt for smart komponist. Bogen placerer ham på linje med Mozart, Wagner, Verdi og Strauss.

Dirigenten og tidligere operachef Francesco Cristofoli, der før har udgivet bogen Verdi-myten, mennesket og komponisten (Gyldendal), efterlod ved sin død i 2004 et næsten færdigt manuskript til denne første danske bog om Puccini. Manuskriptet er bearbejdet af musikfaglig rådgiver Michael Morelli.