Den arkaiske tid er betegnelsen for perioden fra midten af 7. årh. f. Kr. til begyndelsen af 5. årh. f. Kr., perserkrigenes tid. I den arkaiske periode blomstrede den græske kultur på alle områder. Ældre templers træarkitektur blev fornyet i sten og fritstående skulpturer blev større og større i format ,og hovedsagelig udført i marmor og kalksten. Bystaterne med deres rigdom og mange udenlandske forbindelser dannede en god grobund for alle kunstarter. Glyptotekets arkaiske samling indeholder eksempler på det bedste indenfor skulptur og vasemaleri, der er bronzer og terrakotter, og arkitekturfragmenter fra de græske områder i Lilleasien.