Den unge, elegante vovehals Emile indlader sig på et eventyr med Madeleine, grev Sylvains kone. Det får konsekvenser, som Emile ikke kan overskue ...

Romanen blev filmatiseret i 1920 af instruktøren Willy Grundwald og havde Asta Nielsen i hovedrollen som Madeleine.

Bogen er skrevet i og med samtidens sprog og retskrivning.

Karin Michaëlis (1872-1950) skrev "Backfische: En sommerfortælling" under pseudonymet "Trold". Michaëlis var en af sin tids bedst kendte danske forfattere nationalt såvel som internationalt. Igennem hele sit forfatterskab kredser hun tematisk om kvindeundertrykkelse og pigers og kvinders psykologi og seksualitet. Som ung rejste hun til København, hvor hun kom ind i det litterære miljø omkring Georg Brandes. Under besættelsen måtte Karin Michaëlis bosætte sig i USA på grund af sin mangeårige indsats for tyske forfattere på flugt fra nazismen, heriblandt Bertolt Brecht.