George Wall er en desperat mand. Hans hustru er forsvundet, og han vil gøre alt i sin magt for at finde hende. Men i sit forsøg ender han blot med at skaffe sig flere fjender, end hvad godt er, og hans sidste håb er, at Lew Archer kan hjælpe ham. Den hårdføre privatdetektiv siger da heller ikke nej til jobbet, men det skal vise sig at være langt mere kompliceret end en simpel sag om en forsvundet person.

Kenneth Millar (1915-1983) var en amerikansk-canadisk forfatter, der skrev mange af sine værker under pseudonymer, hvoraf Ross Macdonald var et af dem. Han var særligt kendt for sine hårdkogte kriminalromaner, som udover forbrydelser og "whodunit"-elementet, indeholdt en psykologisk indsigt i karaktererne, som var ny for genren. Millars værker regnes som nogle af de bedste amerikanske krimier.