Tiden lige efter reformationen, hvor den gamle tro, katolicismen, og den nye tro, protestantismen, endnu kæmpede om at vinde den danske befolknings bevidsthed, længst i Roskilde, som er digterens fødeby.

Samtidig plagedes landet af krig med Sverige, dyrtid og tilbagevendende pestepidemier. Sthen mistede selv 8 børn til pesten, og bind III indeholder blandt andet et gribende trøsteskrift til forældre, der har mistet børn. Samme bind indeholder også det første tryk i Danmark med flerstemmig musik, en brudevise til borgmesteren i Helsingørs bryllup. Bind IV indeholder skrifter fra Sthens tid som sognepræst i Malmø.