Dette er historien om Hansen, en eventyrlysten, gæv og modig gut, der får et liv noget ud over det sædvanlige. Som seksårig roder han sig ud i en frygtelig suppedas, og hans mor og far må sende ham væk hjemmefra. Hansen er dog ikke sådan at slå ud, og søstærk som han er, tager han på egen hånd skibet mod USA for at starte på en frisk. Da skibet går i havn i New York, gør han en kort men glorværdig karriere inden for skopudsning. Da han ikke har lyst til at pudse flere sko, prajer han et lift med en diligence mod Kansas. Hansen kender dog ikke nogen i Kansas, som han kan bo hos, så han bygger selv en bjælkehytte med sin nye ven Freddy, som han har mødt på turen. Livet som nybygger er spændende, og Hansen møder både vilde indianere, eventyrlige cowboys, farlige skurke og fantastiske helte. Hansen når også at prøve lykken ved at lede efter guld i Californien, jagte kæmpestore buffalos i Wyoming og møder tilmed sit livs kærlighed over en portion biksemad, før han endelig vender hjem til Danmark og kan fortælle sin historie.