Havets folk udspiller sig for 10.000 år siden, omkring 2.000 år efter at den unge shaman Ulvedrømmer førte sit folk gennem isen og åbnede det nordamerikanske kontinent for de første mennesker. I mellemtiden har folkene spredt sig ud over det kæmpemæssige land, bl.a. til de store kystområder ved Stillehavet, hvor handlingen i denne roman foregår.

Odderklanens unge drømmer, Solstrejfer, er åndelig leder for alle klanerne ved kysten. Men han føler sin kraft blive svækket i takt med de alvorlige forandringer, der sker i verden. Gletsjerne i Sierra Nevada smelter og jager de livsvigtige mammutter bort, og sygdom hærger klanens landsbyer.

Mens Solstrejfer isolerer sig for at genvinde sin kontakt med åndeverdenen, overtages magten over Odderklanen af Solstrejfers rival, Ravnenæb, og med ham som leder bryder klanen op for at finde et nyt sted at bo langt fra havet.

Da Solstrejfer vender tilbage til den tomme boplads, mødes han af den unge kvinde Tårnfalk, som er flygtet fra sin brutale og skinsyge ægtemand, Lammedræber. Sammen drager de af sted for at opsøge Odderklanens nye bosted, men her venter både Ravnenæb og Lammedræber med ondt i sinde …

Havets folk er fjerde, enkeltstående bind i forfatterparret Gears bestsellerserie om Nordamerikas urbefolkning.