af to hidtil adskilte naturkræfter: magnetisme og elektricitet. Det var en genial idé, og måske skyldtes den, at Ørsted også i tankerne forenede to hidtil adskilte størrelser: videnskabens praktiske eksperimenter og filosofiens upraktiske tankespind foreningen skulle føre til forståelse af den guddommelige fornuft, der styrede naturen.

Bogen fortæller om Ørsteds videnskabelige opdagelse og gør det muligt for læseren selv at efterprøve den. Den belyser også Ørsteds samtid, de tanker og følelser, der rørte sig, og som var grobund for hans geniale idé. Og så får man et indblik i privatpersonen Ørsted og i, hvordan det københavnske borgerskab levede på den tid. Endelig giver bogen nogle forslag til, hvordan man kan opleve Danmark i Ørsteds fodspor.