aner. I Nordstaterne forfølges George Hazard og hans familie af gamle fjender, mens Orrys fætter Charles deltager i krigen mod de indfødte amerikanere og pådrager sig endnu flere krigstraumer, som det bliver sværere og sværere at flygte fra.

”Helvede og himmerige” er sidste del i John Jakes’ legendariske romantrilogi om Orry Mains familie i de amerikanske sydstater og George Hazard og hans familie i Nordstaterne. De to familiers liv vikles igen og igen ind i hinanden, og selvom både geografi, krig og politik skiller dem ad, er båndet mellem dem ikke til at bryde.

”Helvede og himmerige” udkom første gang i 1987 og er efterfølger til bøgerne ”Nord og syd” og ”Kærlighed og krig”. ”Nord og syd”-trilogien er blevet lavet som miniserie med blandt andre Patrick Swayze og Kirstie Alley i hovedrollerne. ”Helvede og himmerige” udkom første gang på dansk i 1989.

John Jakes (f. 1932) er en amerikansk forfatter, der igennem 1950’erne fik udgivet et utal af små historier for forskellige magasiner. Han forsøgte sig i adskillige genrer, heriblandt western, fantasy og science fiction, men i løbet af sin forfatterkarriere gjorde han sig særligt bemærket ved sin evne til at skrive historiske romaner, og især amerikansk historie fangede hans opmærksomhed. Dette gav blandt andet udslag i romanerne ”North and South” (1982) og ”American Dreams” (1998), der begge er udgivet på dansk. Flere af Jakes’ værker er desuden blevet lavet til film og tv-serier.