Hvad i alverden fik Charlotte Brown til at sige til hertugen af Rockford, at hun er en lady? Men den flotte og hjælpsomme hertug fik Charlotte til at buse ud med en lillebitte løgn. Godt, hun aldrig kommer til at se ham igen og dermed indrømme, at hun hverken ejer navn eller formue og ikke er meget mere end en tjenestepige for sin kære stedsøster og kontrollerende stedfar.
Rafe Dorchester, hertug af Rockford, har undgået ægteskabet for enhver pris. Men hans mor har andre planer og en udførlig liste over passende, kommende hertuginder.
Men ved et besøg hos en af de potentielle hertuginder, støder han igen på den mystiske og intelligente Lady Charlotte. Måske kunne ægteskabet alligevel blive en ren fornøjelse?
Hertugens hemmelige Askepot er tredje bind i Ej blot til pynt, en serie af selvstændige fortællinger om kærlighed, passion og sociale forviklinger i det 19. århundredes Storbritannien.