Ifølge antikke kilder var arkitekten og byplanlæggeren Hippodamos fra Milet ophavsmanden til den regelmæssigt anlagte by. Vi kender blandt andet hans idéer fra Aristoteles’ "Statslæreren", hvori han omtales som den første byplanlægger, der arbejdede med byens form på et både praktisk og sociologisk plan.
I denne bog går den danske arkitekt Ida Haugsted i dybden med den modulære byplans opståen og historie, dens udformning og dens betydning for senere tiders byplanlægning. Ida Haugsted (f. 1940) er arkitekt og kunsthistoriker. Hun er uddannet mag.art. i klassisk arkæologi fra Københavns Universitet, har arbejdet som forskningsbibliotekar og ekstern lektor samme sted og har desuden undervist på Kunstakademiet. Ida Haugsted har skrevet flere bøger om arkitektur- og kulturhistoriske emner.