Herta arbejder stadig på Rigshospitalet i København. Her bliver hendes egenrådighed igen og igen sat på prøve i hendes forsøg på at passe på sine patienter, både på hospitalet og i byens fattige kvarterer. Over sommeren spreder en ny pest sig over landet, og lægerne er på bar bund.

Samtidig vokser Hertas bekymring for sin søn - hvorfor har hun ikke fået at vide, hvor han er? Herta vil gerne til Sverige, men der er mere end nogensinde brug for hende på hospitalet, hvor antallet af patienter vokser hver dag. Det er en hård tid for Herta, men der er et lys i mørket: Hun kommer til at arbejde sammen med Dr. Vagn igen. Herta bliver tvunget til at konfrontere sine følelser, og det får dramatiske konsekvenser.

Dette er tredje del i Historien om Herta, som er en gribende, historisk romanserie om en ung, egenrådig kvindes kamp for uafhængighed og retten til sit eget liv i 1910’ernes Skandinavien – med udgangspunkt på Sveriges vestkyst, men som senere foregår i både København og Stockholm.