Og hvorfor har udvalgte historikere igennem tiden været villige til at risikere deres omdømme, forstand og endda deres liv for at finde svaret?

Da historikerens datter snuser rundt i sin fars bibliotek, finder hun en støvet bog med et træsnit af en drage udenpå. I munden har den et banner med det frygtindgydende ord: DRAKULYA. Alle siderne er blanke, men inde imellem dem, ligger en stak uhyggelige breve adresseret til: ´Min kære og ulykkelige efterfølger ...´

Opdagelsen tvinger historikeren til at indvie sin datter i sin dybeste hemmelighed, og sammen tager de ud på en episk rejse gennem det gamle Europa og Balkan for at afslutte det, han aldrig formåede alene - at finde sandheden om fortidens mest legendariske og forfærdelige hersker; Dracula.

Elizabeth Kostova er uddannet på Yale og University of Michigan, hvor hun vandt The Hopwood Award for the Novel-in-Progress. Historikeren er kulminationen af 10 års research og et helt liv af tankespind - siden hun som barn fik fortalt utallige historier om Dracula.