Rerum Danicarum historia, var forfattet af Johannes Pontanus, den anden, Historia Danica af Johannes Merseus. Disse værker skulle præsentere Danmark og dansk historie for et internationalt publikum af diplomater og intellektuelle. Historiography at the Court of Christian IV sammenlignes de to danmarkshistorier. Med hensyn til stil og valg af stof er de overraskende forskellige, men i begge tilfælde foregår der et vigtigt samspil mellem forfatter og magthaver. Dette samspil undersøger Karen Skovgaard-Petersen. Hun viser også, at de to meget forskellige historiebøger begge afspejler de aktuelle politiske emner i samtiden, såsom Danmarks forhold til Sverige eller den kun tilsyneladende arvefølge i det danske monarki. Karen Skovgaard-Petersen fokuserer desuden på, hvordan de to danmarkshistorier ser ud i forhold til det øvrige Europas historieskrivning.
Forskning om Christian IV har hidtil behandlet den officielle nationale historiografi stedmoderligt. I denne bog gør Karen Skovgaard Petersen det klart, at de to danmarkshistorier fortjener en mere synlig placering i dansk historieforskning.