Viggo Johansen udfordrede de kunstneriske grænser for, hvad man kunne tillade sig at skildre fra livet inden for hjemmets fire vægge. Ofte afbildede han hverdagens gøremål med hustruen Marthas arbejde, centreret om hjemmets seks børn, eller parrets selskabelige middage i lampeoplyste stuer. Når han vendte blikket væk fra hjemmet, rettede han gerne opmærksomheden mod bagsiderne og udkanten i sine mennesketomme landskaber fra Skagen eller Dragør. Med sine smukke, intime og stemningsfulde motiver bidrog Viggo Johansen til udviklingen af det moderne maleri.