I 1780’erne er meget under forandring i kongeriget Danmark. Kronprins Frederik forsøger at overtage magten fra sin far ved et kup. Mikkel er bare en simpel bondesøn, men ved en tilfældighed ender han som Frederiks fortrolige, og gennem ham hører vi om kronprinsens kupplaner. Vi følger også Nikoline, der syer, væver og spinder for grevinden på herregården. På den måde følger vi med i både de adelige og de fattige arbejderes liv i 1780’ernes Danmark.

Den danske forfatter Brita Hartz (1912-2010) skrev en lang række anmelderroste bøger, som både retter sig mod børn, unge og voksne. Hendes fortællinger foregår ofte i fortiden, både i Danmark og ude i den store verden, og er inspireret af historiske begivenheder.