i 1938 for
første gang til Kina, hvor han betages af landet og dets befolkning. I 1947
slår han sig permanent ned i Kina med sin hustru Isabel og får arbejde ved
universitetet i Beijing. Under kulturrevolutionens udrensninger kommer
Crook – som utallige andre – under mistanke for ikke at være rette
tilhænger af partiets tanker, hvorfor han arresteres i 1967 og tilbringer de
næste fem år bag tremmer. Da han i begyndelsen af 1973 løslades, vælger
han at blive boende og tager sig af sin hustru og tre børn.
Historien om David Crook er en både tragisk og smuk beretning om en
viljestærk mand, der klarer årene i isolation ved at tænke tilbage på sit liv,
og som efter sin løsladelse vælger tilgivelse.