Hvad er sprog er et velskrevet og veloplagt essay om, hvordan sprog er bygget op, bruges og udvikles. Der lægges særlig vægt på sprogtilegnelse: Hvordan lærer børn deres modersmål, og hvordan lærer man et nyt sprog? Bogen munder ud i en diskussion om fremtidens dansk.

Jens Normann Jørgensen og Tore Kristiansen har varetaget den danske bearbejdning, som især for den sidste dels vedkommende har karakter af selvstændige bidrag.

Helene Urier sprogforsker med hovedfag i nordiske sprog og doktorgrad i lingvistik. Hun har i mange år forsker og undervist ved Universitetet i Oslo, men er nu heltidsforfatter.