Denne bog beskriver en tid før klimaforandringerne, hvor søfolk i de arktiske egne var fuldstændig overladt til naturens luner og uden mulighed for kontakt med andre end de naturfolk, der var basis for den tuskhandel og hvalfangst, de havde gjort til deres levevej. Vi følger den danskfødte Viggo Achton Peschke Jochimsen og handelsmanden Olaf Swenson gennem de udfordringer, naturen gav dem, og de muligheder, verdens udvikling fra 1890’erne til 1930 afstak.