I Marianne Fredrikssons roman er fortælleren Maria Magdalene, som sammen med andre kvindelige disciple fulgte Jesus på hans vandringer.

Ved romanens begyndelse er Maria syv år. Hele hendes familie er blevet udslettet af romerne, men det er lykkedes hende at undslippe og under flugten fanges hun af en græsk hærfører i romersk tjeneste. Hun bliver som hans plejebarn anbragt i et glædeshus i Tiberias, undervises i sprog og får kendskab til de forskellige religioner.

En dag træffer hun Jesus. Hun forlader alt for at følge ham.

Kærligheden mellem dem vokser og de lever sammen. Jesus ved, hvad der vil ske, og Maria er forberedt, hun følger ham på vandringen til Golgata.

Marianne Fredriksson, der fortæller med sin sædvanlige begavede fortællekunst om styrke og selvstændighed i et kvindeliv, giver i denne bog et kvindeligt perspektiv på kristendommen.