Julian Barnes reflekterer over at en af de stærkeste motivationer og tilskyndelser til religion er vores viden om – og dermed forbundne frygt for – døden. Og at det store skel i livet er forskellen mellem dem der frygter afslutningen og dem der ikke gør. Han undersøger berømte sidste ord og nekrologers betydning. Barnes slutter sin vidende, velskrevne og meget vittige bog med sine overvejelser over nekrologer og deres betydning.