Sandheden er sjældent en størrelse, vi kan nå fuldt og helt til bunds i. Der må trækkes fra og lægges til, og derefter ender man som regel med sin egen version, der ikke er identisk med de andres. Sådan er det også for personerne i Grethe Heltbergs novellesamling "Illusioner". I ti noveller går hun tæt på de helt nære relationer mennesker imellem. Magda, der må passe sin søsters uægte barn, en lille dreng, der må lægge øre til sine forældres skænderier, og Hedvig, der må føje sin mors ønsker i valget af veninder, er blot tre af de figurer vi møder i bogen. For nogle af dem gælder det, at de villigt lader sig lulle ind i de illusioner, deres nærmeste skaber for dem, mens det for andre forholder sig lige omvendt. Grethe Heltberg (1911-1996) debuterede i 1942 med digtsamlingen "Portræt af en pige", og skrev siden en lang række romaner, noveller, digte, essays og erindringer. Et tilbagevendende tema i forfatterskabet var splittelsen mellem at være kvinde og kunstner. Grethe Heltberg var medlem af Dansk Forfatterforenings bestyrelse fra 1957-72 og modtog fra 1946 Statens Kunstfonds livsvarige ydelse. Hun er mor til tre børn, deriblandt forfatter og journalist Bettina Heltberg.