ikke kunne lide dem. Jeg bemærkede Ivos smerte, men jeg var ligeglad."

Tim Cornish sidder hver aften i det tyste spøgelseshus ved Nordsøen og skriver den samme tilståelse. Hver gang siger han til sig selv, at han vil være i stand til at fuldføre den, men det lykkes ham aldrig. Kort tid inde i hans studietid blev han forelsket i den dominerende palæontolog Ivo Steadman, og deres møde blev fatalt for dem begge. Ruth Rendell (1930-2015) var en britisk forfatter, der primært var kendt for sine krimiromaner, og i særdeleshed for romanserien om kriminalassistent Reginald Wexford og hans makker, Mike Burden. Rendell bidrog i særlig grad til krimigenren ved hjælp af sine psykologiske thrillere, og det psykologiske satte hun i endnu højere grad fokus på i sit forfatterskab under pseudonymet Barbara Vine, hvorved krimigenren blev fravalgt.