Den 21. juli 2002 blev palæstinenseren Isam Maarouf anholdt for et voldeligt overfald på en narkohandler i Odense. Da var han 18 år gammel, og havde været dybt kriminel i årevis.

Dette er fortællingen om hans liv, fortalt af ham selv til journalist Mikael Børsting. Om familien, der flygter fra det krigshærgede Libanon til Danmark, og om en utilpasset dreng, der stjæler sin første bil som 14-årig.

Men det er også fortællingen om et behandlersamfund, der ikke kan stille noget som helst op med én som ham, og som han kun har foragt tilovers for. Så foretrækker han dog politiet frem for pædagogerne, og fængslet frem for institutionerne.

Isam beskriver disse års danske velfærdsstat set udefra og nedefra. Fra én af de kriminelle 2. generations-indvandrere, som alle taler om, men som så godt som aldrig selv kommer til orde.

Dette er hans historie. Den er ikke behagelig for nogen, men den er heller ikke til at komme udenom.