Gennem et enkelt år, 1976, følger vi fra nytår til nytår en samling mennesker, der er bundet sammen af slægts- og venskabsbånd. I velfærdssamfundets Danmarks løfter livet sig som et isbjerg, hvor den ene tiendedel strækker sig mod solen, mens det øvrige er gemt under overfladen. Grethe Heltbergs roman "Isbjerget" er på mange måder barsk og tragisk, men det er frem for alt en menneskevarm bog, der levende og med humor beskriver et samfund, hvor der er plads til håb og livsvilje. Grethe Heltberg (1911-1996) debuterede i 1942 med digtsamlingen "Portræt af en pige", og skrev siden en lang række romaner, noveller, digte, essays og erindringer. Et tilbagevendende tema i forfatterskabet er splittelsen mellem at være kvinde og kunstner. Grethe Heltberg var medlem af Dansk Forfatterforenings bestyrelse fra 1957-72 og modtog fra 1946 Statens Kunstfonds livsvarige ydelse. Hun er mor til tre børn, deriblandt forfatter og journalist Bettina Heltberg.