Bogen er på 416 sider og præsenterer højdepunkter fra 800 års italienske lyrik. Ialt 72 digtere er repræsenteret med 264 værker. Gennem introduktioner på dansk til bogens 21 kapitler sættes værkerne ind i deres litteraturhistoriske og alment kulturhistoriske sammenhæng. Således indledes hvert kapitel af en reproduktion i farver af et repræsentativt kunstværk fra den pågældende periode. Digtene præsenteres i deres originale form med tæt glossering til dansk. Bogen afsluttes med afsnit om rytme, rim og digtformer i italiensk lyrik og forslag til arbejde med digte i sprogundervisningen. Værket henvender sig til italienskundervisningen i gymnasiet og til studierne af italiensk, kunsthistorie og litteratur på universitetsniveau samt til alle med interesse for italiensk litteratur og kultur.