den, men så dog så mange kvaliteter i bogen, at de i returneringen vedlagde et brev til forfatteren om at forsøge sig med et mere romantisk arbejde, som de så gerne ville modtage til vurdering. Efter nogle måneder modtog redaktøren et digert værk fra Currer Bell med titlen Jane Eyre. Han blev så fængslet af historien, at han efter sigende læste manuskriptet på en dag og en nat. Nu var der ikke længere tvivl. Manuskriptet blev omgående antaget, trykt og udgivet og fik omgående en enorm popularitet og overgik i oplag samtidigt udgivne nye romaner af så populære forfattere som Dickens og Thackeray.
Læserne blev betaget af Jane Eyres svære barndom, den romantiske kærlighedsaffære med Rochester og de gotiske elementer med hemmelighedsfulde og dramatiske begivenheder. Samtidig var Jane Eyre en helt anden heltinde end tidligere set. Hun besnærede ikke ved sin feminine skønhed, men ved sin naturlighed og sit fine intellekt og insisterede på ligeværdig omgang med manden. Romanen var en forløber for den senere kvindefrigørelse. Jane Eyre blev Dronning Victorias ynglingsroman, og den dag i dag hører den til de mest læste og yndede klassikere.
Men hvem var den ukendte Currer Bell. Spekulationerne var mange, ikke mindst da der samtidig med Jane Eyre på et andet forlag blev udgivet Agnes Grey af Acton Bell og Wuthering Heights af Ellis Bell og forlaget, der kun havde brevvekslet med Currer Bell kunne ikke supplere med mange oplysninger. I forbindelse med en planlagt udgivelse af bogen i USA ville de amerikanske forlæggere gerne møde forfatteren. Stor var forbavselsen, da en total ukendt landlig klædt, spinkel og genert dame på de tredive fra Yorkshire dukkede op på forlaget sammen med sin yngre søster, og præsenterede sig som Charlotte Brontë, forfatteren bag pseudonymet Currer Bell. Søsteren Anne Brontë viste sig at være forfatteren til Agnes Grey. En af de mest mærkværdige begivenheder i verdenslitteraturen, som søstrene Brontë indskrev sig i, og som har fascineret læsere over hele verden siden.

Anmeldelser

'Bogen er den dag i dag tilfredsstillende for fantasien, fordi den rummer alle de elementære ønskedrømselementer og samtidig følger urtypen på en »rigtig historie« - selve eventyrets linie. Der er ikke så forfærdelig mange bøger i verdenslitteraturen, der har denne elementære dragning, og de der er der, elskes uforandret gennem generationer.' - Elsa Gress

'Så åbner vi Jane Eyre … Forfatteren har fat i vores hånd og fører os med på hendes vej, får os til at se, hvad hun ser, forlader os ikke et øjeblik eller lader os glemme hende. Til sidst er vi gennemtrængt af Charlotte Brontës geni, hendes heftighed, hendes indignation … Det er den røde og urolige glød fra hjertets brand, der illuminerer hendes sider' - Virginia Woolf






Om forfatteren

Charlotte Brontë (1816-1855) var den ældste og længstlevende af de tre berømte Brontë søstre, der foruden Charlotte omfattede Emily og Anne. De tre søstre skabte sensation i den litterære verden, da de i 1847 samtidigt udgav hver sin roman: Jane Eyre af Charlotte, Wuthering Heights af Emily og Agnes Grey af Anne. Jane Eyre blev som den mest populære en datidens bestseller. Hvorledes disse søstre, der kom fra en fjerntliggende præstegård i Yorkshire, kunne skrive mesterværker, der skulle blive klassikere i verdenslitteraturen, har siden fascineret læsere og litteraturhistorikere. Deres fantasi og skrivekunst opøvede de i præstegården, hvor de efter moderens tidlige død var overladt til sig selv. Sammen med broderen Branwell etablerede de en fantasiverden med krig og romantiske affærer og opførte stykker baseret på egne manuskripter inspireret af blandt andet Byron. Charlotte og Emily havde som børn sammen med to ældre søstre et kortvarigt ophold på kostskole. De to ældre søstre pådrog sig tuberkulose med dødelig udgang grundet de dårlige forhold på skolen, som har dannet model for skildringen af Lowood skolen i Jane Eyre. De tre søstre ernærede sig som voksne som guvernanter og lærere, og erfaringerne herfra har dannet stof til deres romaner. De forsøgte også uden held at opnå uafhængighed ved at etablere egen skole. Emily og Anne døde tidligt som knap trediveårige. Charlotte overlevede dem og udgav yderligere to romaner: Shirley, 1851 og Villette, 1853 med en vis succes dog uden at opnå Jane Eyres popularitet. Hendes første bog Professoren, der oprindeligt var blevet afvist af forlagene, udkom efter hendes død.

Andre bidragydere

Oversætter: Aslaug Mikkelsen

Forsideillustration: Martin Røes

Omslag: Anne von Holck, Tegnestuen Trojka