ned fra vognene og søger dækning. Med skræmte øjne og bankende hjerter ligger de i solen og venter på døden. En kæmpe mur af ild stiger op mod himmelen. - Stalinorgel, mumler Heide bange. Porta speeder motoren op. Vognene fræser gennem sol og vand. De er ved Moskva, 1941.

Sven Hazel blev sendt til en straffebataillon som menig soldat i den tyske krigsmagt. Nærgående og med brutal realisme skildrer han krigens grusomheder, nazisternes forbrydelser og soldaternes kyniske og grovkornede humor. Med et salg på mere end 53 millioner eksemplarer er dette verdens mest solgte krigsbøger.