Da Johanne finder en måde at glide ind i de døde, glemte kvinders erindringer, åbner sig en brutal og fascinerende verden. Gennem deres øjne oplever hun kvinders styrke og ulykke, deres desperate valg for at overleve i en ubarmhjertig tid. Den fortæller historien om otte kvinder i samme slægt – over 200 år – og kredser om de liv, der blev levet med tabuer og i tavshed. Kvinder, der blev udsat for vold, fattigdom, bortfjernede børn og overgreb, men som alligevel fandt måder at overleve på. Nogle med stædig styrke, andre med resignation.