Da doktor Juvenal Urbino pinsedag falder død ned af en stige, under et forsøg på at fange sin undslupne papegøje, står en anden mand parat til at dele bord og seng med enken, Fermina Daza.
Florentino Ariza har elsket hende lidenskabeligt – om end langt fra trofast – gennem hele livet. I deres ungdom forsmåede hun ham til fordel for doktoren. Det var på den tid, da koleraen hærgede. Og symptomerne på kærlighed og kolera er i alt væsentligt de samme.

Bogen udkommer som en del af Rosinantes klassikerserie.

»En fabelagtig fejring af de mange former for kærlighed, der eksisterer mellem mænd og kvinder.«
– The Times

»Genistreg af en bog«
–  Information