Den handlekraftige Helena af Lorac melder sig til kampen mod den katolske franske konge og hans krigere, hyret i blandt andet Skotland, så snart hun er blevet voksen.

I den højtbeliggende fæstning Montsegur har de forfulgte katarer søgt tilflugt. Borgen er under belejring gennem flere måneder, men er svær at indtage for frankernes tropper, som har sluttet pagt med romerkirken om at udrydde den kætterske tro.
Man håber på hjælp fra greven af Toulouse, men vil han finde det opportunt at hjælpe det lille trossamfund? Kætterbålet venter...