Byldepesten er den voldsomste epidemi i menneskehedens historie. Siden midten af 1300-tallet hærgede den med jævne mellemrum Europa og store dele af Norden. Efter en pause på ca. 50 år viste den sig igen i begyndelsen af 1700-tallet i forbindelse med Den store Nordiske Krig, hvor de svenske hære under Karl d. 12 og de russiske under Peter den Store bidrog til at sprede den fra Polen til Østersøprovinserne. I 1709 kom pesten til Danmarks vigtigste handelspartner, den polske by Danzig, hvor hen ved halvdelen af byens indbyggere døde.

Denne lille bog handler om, hvorledes de danske myndigheder med held forhindrede pesten i at komme til Danmark ved oprettelse af en karantænestation på Saltholm. Ganske vist gik det til sidst galt i 1711, da pesten kom til Danmark via Stockholm og Helsingør, men karantænestationen havde alligevel vist sin værdi som et vigtigt element i Kampen mod pesten.