Kampen om ungdommen har Bonde kørt det akademiske stillads væk for bedre at give bedre plads til den spændende historie om Bukhs dramatiske liv. Niels Bukh var en fascinerende og sammensat figur, Han udviklede en frigørende mandeæstetik, men fortolkede den inden for autoritære pædagogiske og politiske rammer. Han blev et af det tyvende århundredes største danske nationalsymboler, men han samarbejdede med tyskerne under krigen for at få kontrol over den danske ungdomskultur. Hans personlige akilleshæl var hans homoseksualitet, som hans politiske modstandere forsøgte at presse ham med.