i personligt mod og stolthed, men tillige søgende efter en retning i livet; og tilværelsen som farmer i Kenya, hvor Karen Blixen blev gift med Baron Bror Blixen-Finecke, opdagede at hun led af syfilis og mødte sit livs kærlighed, eventyreren Denys Finch Hatton. Da hun fortvivlet og skuffet vender hjem til sit fædreland, efter at være blevet skilt fra Bror og have tabt farmen - det eneste sted hun hidtil havde følt sig hjemme - oplevede hun at komme "i hænderne på en både krævende og lykkelig ånd" og begynder at skrive.