"Katedral" fortæller historien om en række skæbner, der blev stødt til grunde i nazismens navn under 2. verdenskrig. Selvom bogen er fiktiv, er den forfærdeligt nær ved sandheden om krigens rædsler, som Hanne Kaufmann som tyskfødt jøde i mange år selv måtte flygte fra. Samtidig beskriver bogen, hvordan mennesker forsøgte at fralægge sig skylden i deres forsøg på at rejse sig efter det fælles mareridt og traume, som forbandt ofre såvel som gerningsmænd, efter nazismen endelig faldt. Hanne Kaufmann (1926-1997) blev født i Tyskland, men måtte i 1933 flygte fra nazisterne til Danmark på grund af sin jødiske afstamning. I 1943 undslap hun igen nazisterne og nåede denne gang til Sverige, hvor hun boede, indtil hun efter krigen kunne vende tilbage til Danmark, hvor hun opnåede statsborgerskab.nnHanne Kaufmann debuterede som forfatter med romanen "Min vilje ske" og nåede at udgive både romaner, noveller og erindringer inden sin død i Horsens i 1997.