Selma Lagerlöf skriver smukt om næstekærlighed, ydmyghed og troens styrke. Kejserindens skattekiste fortæller om Pater Verneau, der ikke må nævne Guds navn i sine prædikener. Men han formår alligevel at formidle en stærk tro til de fattige fiskere ved Belgiens stormomsuste kyst, da han fortæller dem om Kejserinde Maria Teresas skattekiste. Foræringen giver fiskerne styrke til at udstå de mange udfordringer i deres barske hverdag. Kejserens syn fortæller om Kejser Augustus, der i Rom ville bygge et tempel til sig selv. Da han forsøger at få gudernes velsignelse til templet, ser han et syn, der fortæller ham, at der findes kræfter, som er stærkere end ham. Bogen er en dejlig gave til jul - som mandelgave eller et slags julekort. Legenderne er også oplagte til højtlæsning.