Alligevel falder King Bendigo forover, ramt af en lille sort kugle i venstre side af brystet, præcis da klokken slår tolv.

For første gang i sin lange karriere er Queen rådløs. Han har med egne øjne overværet den fuldkomne forbrydelse, og det har ikke været muligt for ham at forhindre den. Vil han nu, trods alt, være i stand til at løse den? Ellery Queen er både en fiktiv karakter og et fælles pseudonym for to fætre fra Brooklyn, New York – Daniel Nathan, alias Frederic Dannay, og Manford Emanuel Lepofsky, alias Manfred Bennington Lee – som sammen skrev mere end 30 romaner og flere novellesamlinger under Ellery Queen-pseudonymet. Den fiktive Ellery Queen er krimiforfatter og amatørdetektiv, og han bistår sin far, der er politiinspektør i New York, med at løse forvirrende mordgåder.