"Har de aldrig selv, højstærede, befundet Dem i et stykke natur, der forekom dem uhyggeligt? Hvor en følelse af angst, eller endog gru bemægtigede sig Dem? Et slimet, bundløst kær i et forvildet hegn – et isnende, koldt pust midt på den solbagte sti gennem en granskov, en hulvej, der truer med at lukke sig om Dem og knuge Dem til døde, så De uvilkårligt fremskynder Deres skridt for at slippe ud af det gyselige favntag – et stykke blegt affarvet sand, pludselig helt forskelligt fra den lyse, fortrolige, danske sommerstrand, hvor sandet synes at gribe om Deres fødder, holde Dem fast, drage Dem til sig?"

Henrik V. Ringsteds noveller tager os med vidt omkring. "Klokkebøjen" bygger på en legende fra Cornwall, men foregår dog i Bretagne, "Nat-ekspres til Durban" er baseret på en rigtig togrejse i Sydafrika, som han selv har foretaget, og hvor kun navnene er opdigtet, og "Den gode tanke" repræsenterer den murstensroman, han altid har ønsket at skrive.
Novellesamlingen udkom første gang i 1959. Henning Vibe Ringsted (1907-1983) var en dansk forfatter og journalist, der er særligt kendt for sit arbejde som krigskorrespondent for dagbladet Politiken i Berlin under anden verdenskrig. Han har skrevet et væld af bøger om europæisk kultur samt erindringer og noveller. Henrik V. Ringsted modtog i 1945 som den første nogensinde Cavlingprisen for sit enestående journalistiske virke.