om krop og sexualitet, hvorigennem man kan forstå og afgrænse sig selv - og tilpasse sig den kulturelle og samfundsmæssige nødvendighed. Fra antikkens filosoffer og dramatikere kender vi de første egentlige refleksioner over krop og sexualitet, men temaet har optaget os, så længe vi har haft sprog til at begribe verden med og gøre idéer af. Derfor begynder Peter Thielst denne idéhistoriske rejse i de vilkår, som sproget og den sociale grundstruktur byder os. Herfra går turen videre til de samfundsmæssige og ideologiske ændringer, vi selv har haft i værk ved at blive agerbrugere, bystatsborgere og stadigt mere producerende og konsumerende individer. Behovet for frelse afløses af behovet for oplysning, der atter afløses af behovet for frisættelse, og undervejs må kroppen og sexualiteten finde sig i at blive fortolket, forklaret og disciplineret i tidens og magtens ånd.