Menneskesindet og litteraturen hænger uløseligt sammen. Det er grundtanken i det vidt forgrenede forskningsfelt kognitiv poetik, der kobler litteraturteori med de kognitive videnskaber - fra kognitiv lingvistik, fænomenologi og semiotik til neuro- og perceptionspsykologi. Den kognitive poetik beskriver f.eks. metaforens kobling af billed- og begrebsdannelse, sammenhængen mellem korttidshukommelse og rim - og litteraturens deformering af, hvordan vi grundlæggende opfatter verden og sproget.

I denne bog præsenteres en række væsentlige bidrag til den kognitive poetik. De udvalgte artikler repræsenterer ikke en ensartet metodologi, lære eller bevægelse, men giver hver især og tilsammen et vidnesbyrd om en fælles tværvidenskabelig bestræbelse i moderne litteraturvidenskab. Antologien rummer oversatte bidrag af George Lakoff, Jurij M. Lotman, Eve Sweetser, Reuven Tsur og Mark Turner.