Retsplejeloven indeholder reglerne om, hvordan en retssag skal forelægges domstolene til bedømmelse, og om, hvilken fremgangsmåde domstolene skal følge, når de træffer afgørelse mellem to eller flere parter i civile/borgerlige sager hhv. mellem anklagemyndigheden og tiltalte i straffesager. Kompendiet indeholder en kortfattet, oversigtlig og letlæselig gennemgang af denne proces i civile retssager (kaldet enten civilprocessen eller civilproces eller civilprocesret). Også udvalgte dele af emnerne fogedret og konfliktløsningsalternativer til domstolene behandles i kompendiet. Herved skabes et samlet, komplet overblik over retshåndhævelsesprocessen og konfliktløsningsmuligheder (alternativer til domstolsløsningen).

Der er lagt særlig vægt på at skabe en grundlæggende forståelse af retsområdet, fordi kompendiet primært er rettet til studerende og dermed personer, der stifter bekendtskab med retsområdet for første gang (eller som i hvert fald er i en læringsfase). Kompendiet henvender sig også til alle andre, som beskæftiger sig med fagområdet, herunder i praksis, og som ønsker et hurtigt overblik over og en nem indføring i stoffet.