"Och om ni nu frågar mig vari denna historias moral består, har jag rättighet att svara damerna: de hundra lustiga historierna är mer avsedda att predika nöjets moral än att förskaffa en det nöjet att idka moral.
Men om det vore en gammal utlevad gubbe som gjorde mig den skulle jag svara honom med den artighet man är skyldig en grå peruk: att Gud ville straffa herr Valesnes för att han velat köpa en vara som är avsedd att skänkas bort."

I denna samling noveller av den legendariske franska författaren Honoré de Balzac följer vi med på en både mänsklig och komisk resa genom historiens Frankrike. Samlingen innehåller bland andra "Konnetabelns maka", "Kungens älskarinna", "Flickan från Thilhouze", "Vapenbrodern" och "Läxan". Med sin karaktäristiskt satiriska penna beskriver de Balzac både samtida och dåtida relationer, både inom och utom äktenskapet.
I originalöversättning av Ernst Lundquist Honoré de Balzac (1799-1850) var en mycket produktiv författare som lade grunden för realismen. Han hör till en av de mest namnkunniga franska författarna och blev känd för sin känsla för detaljer och för sina karaktärsskildringar.