Hvis novellen er en historie der kan læses på en halv time, er den samtidig en fortælling, der - som det gode fotografi - rækker ud over sin egen ramme og rummer langt mere, end der står på linierne. Herom handler bogen.

En bog om novellens kunst, som den udfoldes i litteraturen og på film. Om den korte fortællings karakter og arketyper med introduktioner til en række af dens betydeligste udøvere i litteraturen. Og med kommenterede lister over nordiske novellefilm og bemærkelsesværdige spillefilm bygget på noveller.